2023年中超联赛终于回来了！当平均2.4万名球迷蜂拥至8场中超比赛，当上赛季中超联赛前三名的武汉三镇、山东泰山、浙江全部被淘汰，当新赛季公认的保级热门深圳在主场2比1战胜升班马青岛海牛，我们期盼已久的足球终于回归到了现实生活中。虽然中超联赛的竞技水平还有待提高，尤其是各队新引进外援的水平实在令人不敢恭维，但目前中国足球正面临着前所未有的困难，中超联赛的重启本身已经是一场“小胜利”。
疫情三年后，中超联赛新赛季全面重启之时，近20万人次涌入8座体育场馆，共同见证中超联赛首轮比赛。除浙江与深圳的比赛外，其他比赛观众人数均超过1.7万人。其中，浙江队因亚运会原因，不得不将主场临时移至湖州，仅有4858人次进场观赛；深圳队因众所周知的原因缺席比赛，仅有8163人次进场观赛。最多的，当然是承办揭幕战的新工人体育场，全场共有46818人次进场观赛。
据官方数据中超各个球队关系，首轮八场比赛，场均观众人数高达23944人！坦白说，如果浙江队能在杭州黄龙体育场比赛，深圳队的情况就不会像现在这样了，新赛季中超联赛首轮场均观众人数突破2.5万人应该是轻而易举的事情。
新赛季中超联赛首轮比赛能有如此上座率实属罕见中超各个球队关系，尽管外界曾忽悠人们认为这是“报复性观赛消费”，但实际上与疫情前2019年中超联赛首轮比赛的上座率根本没法比。同样16支球队规模、8场比赛的情况下，首轮每场比赛入场球迷数量为30367人次。因此中超联赛重启后，离所谓的“报复性观赛”还相去甚远，且不说现在的中超联赛在市场号召力、外援名气、外籍教练水平等方面都无法与过去相比，更别提中国足球目前的现实和氛围了。
不过，当邻国韩国和日本联赛在2023赛季全面开放时，两国媒体不断称联赛上座率已全面恢复，甚至开始超过疫情前的情况。不过，与中超联赛首轮相比，仍显得不值一提。据韩国职业联赛官方数据，今年K联赛首轮6场总观众人数为16939人/场，日本J联赛首轮9场总观众人数为18869人/场。
值得注意的是，或许所有中国足球人都深知当下中国足球的现实。在反腐风暴仍在如火如荼进行的情况下，中超联赛重启之际，各方都在努力挽救行业，尤其是首轮主场比赛的俱乐部，寻找各种营销“亮点”，试图恢复中超联赛的热度。比如，新工人体育场首次全面开放，承办开幕式；亚运会主题曲《亚洲骄傲》演唱者魏璎珞时隔33年重返舞台；上海申花队重返上海体育场时，邀请奥运冠军徐莉嘉在赛前领唱国歌。各主场可以想办法在赛场上打造各种活动，吸引更多人特别是年轻人参与、现场观赛。这或许是贯穿整个赛季的旋律。
回到赛场。首轮过后，去年中超联赛前三名的武汉三镇和浙江均在主场以0-2不敌对手，而亚军、足协杯冠军山东泰山则客场败给上海申花。这样的结果有些出乎意料。同样出乎意料的是，被认为是降级最大热门的深圳队，在主场以2-1战胜了升班马青岛海牛。这些冷门的出现，不得不说和主客场制的全面回归有很大关系。
受疫情影响，中超联赛过去三个赛季都不得不以集中赛制进行，但某种程度上，集中赛制下的比赛根本就不算是职业联赛。尤其是比赛还得空场进行。虽然去年下半年部分比赛允许球迷入场，部分恢复主客场制，但与今年中超新赛季首轮比赛完全不同。首轮比赛，面对如此多的球迷入场，两队都有些紧张，毕竟三年没有经历过如此庞大的人群和加油助威声。
这种情况下，现场每个球员的反应和受到的刺激完全不一样。而且，这也客观上加快了比赛节奏，传接球速度更快，整个对抗的激烈程度明显高于中超前三年。与之对应的是，各种失误明显增多。最典型的，恐怕就是上海申花的吴曦打进的那记“魔球”。凭借这粒进球，新申花在新主场拿下了赛季首场胜利，战胜了新赛季夺冠热门山东泰山队。这对球队接下来的比赛显然大有裨益。同样，作为新赛季另一支夺冠热门的上海海港，客场战胜卫冕冠军武汉三镇，也将让球队对冲击今年的联赛冠军更有信心。
通过首轮比赛，一个非常明显的信号就是，未来各支球队可能无法以去年或过去三年的表现和成绩作为参考，因此各支球队的强弱不能简单化，还是需要通过新赛季前几轮的比赛，才能更清晰的了解各支中超球队的真正实力。
首轮比赛结束后，大家普遍的感受是，今年中超联赛的质量和走势恐怕还是由外援来决定的，而且首轮虽然只打了8场比赛，但外援尤其是新外援的表现已经得到了充分的肯定。
就拿新赛季揭幕战来说，北京国安回到新工人体育场的时候，专业足球场的建设和各项设施都相当漂亮，甚至堪比世界杯球场。但当国安和梅州的比赛打响的时候，相信更多的球迷都有这样的感慨：主队配不上这么新的球场！抛开其他不说，单单是球队新赛季引进的三名新外援，在整个中超16支球队的外援对比中，恐怕都很难排在前列。虽然球队的四名外援主要分布在中场，但这四名外援的质量甚至都难以和张玉宁相比。因此，现场观赛的球迷们更关心的是，张玉宁什么时候能够回归？这样的外援配置，国安如何夺冠？
卫冕冠军武汉三镇主场0-2不敌上海海港，不得不说巴西人奥斯卡在中场的存在，确实让海港的中场提升了两个多档次，因此2023赛季中超外援“头牌”还是应该属于奥斯卡。不过也应该承认，半场过后，武汉三镇的三名主力球员离场，包括开场和结束的两位绝对主力外援阿齐兹和华莱士，严重影响了武汉三镇的竞争力。而且球队不得不被动换人三次，事后也无法通过换人调整战术，最终0-2落败。
同样是焦点战的上海申花与山东泰山的比赛中中超各个球队关系，新引进的特谢拉让申花球迷暗自高兴，而马莱莱的表现却让申花球迷不敢恭维。类似的情况在其他中超比赛中也时有发生或遭到球迷诟病。
不得不说，在如今中国足球的环境和氛围下，俱乐部和球队不会浪费钱。但他们知道中超球队离不开外援，所以才想低价“买菜”。至少从首轮比赛来看，新引进的外援中，除了申花的特谢拉，确实没有出现“让人眼花缭乱”的新外援。这或许会影响到今年整个联赛的走势和安排。
从另一个角度看，中超联赛首轮“热闹”过后，中超联赛第二轮、第三轮还会有那么多球迷来看球吗?这恐怕需要中超球队尽快提高技战术水平。
至于中超首轮比赛，在取消U23政策后，唯一值得欣慰的是，2006年出生的新疆小将夏合扎提去年开始代表深圳征战中超，新赛季首轮他获得首发机会，并用一粒点球帮助主队将比分改写为2-0，从而打破了黄博文当年创造的中超最年轻进球者纪录。这才是中超新赛季真正的“新鲜事”，期待有更多新人涌现。
文 | 马德兴
编辑 | DBSQ
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