自1994年中国足球开始职业化以来，第一个在欧洲高水平联赛踢球的球员是1998年加盟德甲法兰克福队的杨晨。同年，李金羽加盟法甲南锡队。在二人的带领下，范志毅、孙继海、张恩华相继转会英甲。效力于四川全兴的马明宇随后加盟意甲佩鲁贾队。黎兵、谢晖、周宁等相继在德甲亮相。2002年韩日世界杯后，中国球员留洋风潮达到顶峰，李玮锋、邵佳一、李铁、董方卓、孙翔……加盟埃因霍温队的孙翔甚至成为第一个参加欧冠比赛的中国球员。
风雨总会吹走辉煌。由于实力等原因，自2011年蒿俊闵回国以来，近三年没有一位中国球员加盟欧洲联赛。随着近年来以广州恒大为首的中超俱乐部疯狂花钱，国内球员的转会身价和收入大幅提升，但国内球员“走出去”的步伐却严重滞后。日前，中国男足主教练佩兰接受采访时表示，很多国内球员不愿意去欧洲发展，就是贪图国内联赛的高薪。“这是一个很不好的趋势，我肯定想看到更多优秀的国内球员在欧洲踢球。”
无论从选拔国家队球员的角度杨晨德甲进球，还是从中国足球的发展角度，佩兰的话都是有道理的。过去，在欧洲高水平联赛踢球是中国球员乃至中国足球的一大目标，“请进来”和“走出去”是中国足球水平提升的两大手段。但中国足球本身水平不够，球员缺乏在欧洲立足的绝对实力，所以中国足球只能“望欧兴叹”。即便去了杨晨德甲进球杨晨德甲进球，背后也会有不少的商业利益。比如李玮峰、李铁加盟埃弗顿，就是因为赞助商的要求。张稀哲加盟狼堡，背后也不乏赞助商。正因为如此，很多人并不看好张稀哲的德甲之旅。在他们看来，狼堡选中张稀哲，是看中了他的商业价值，而张稀哲想要在德甲立足并不容易。
张稀哲能否在德甲站稳脚跟，还需要时间的检验。不过，在昨天的新闻发布会上，沃尔夫斯堡俱乐部总经理阿洛夫斯在介绍张稀哲时显得十分严肃，“今天来的人非常多，我觉得这是一个纪录。张稀哲是第10位加盟德甲的中国球员，我们非常欢迎他。他的加盟是一大步，我们相信他能在这里取得满意的成绩。我们选择张稀哲的时候，当然首先考虑的就是他的竞技水平。这不是噱头，而是为了加强球队的实力。我们相信张稀哲能在德甲展现出自己的水平，让大家知道他的存在。”
