但赛季末南锡降级，普拉蒂尼趁着球队调整的机会，练习杀招，学会了不少任意球的花招。21岁那年，普拉蒂尼加入国家队，在一系列重大比赛中展现了不凡的球技。他的任意球力量大、角度大、速度快，常常绕过对方的人墙飞进网窝。普拉蒂尼很快赢得了“任意球专家”的美誉。每场比赛前，对方教练都会叮嘱队员们注意普拉蒂尼的任意球，在禁区前20至30米处不能犯规，否则就意味着给普拉蒂尼扣分。因此，防守他的队员个个身手不凡，从不轻易犯规。1979年5月，普拉蒂尼以100万法郎的身价转会至长期称霸法国足坛的圣埃蒂安俱乐部（又名绿队），为该俱乐部的振兴发挥了积极作用。 球队在1976年欧洲杯上夺得亚军，此前20年里几乎包揽了法国国内所有比赛的奖杯。普拉蒂尼没有让绿队主帅失望，教练允许他在场上即兴发挥、自由移动，以最大程度地发挥他的潜力，结果他带领绿队一次次创下佳绩。法国足球权威巴特撰文称赞他：“普拉蒂尼或许还没有达到足球生涯的最佳时期，但可以肯定地说，他是一位‘大师’级别的球员，他能创新，能找到进球的方法，虽然他看上去并不出彩，但他是绿茵场上的艺术家。”
”普拉蒂尼也有着很好的商业头脑，在足球场上取得成功后，他渴望经商以寻求退役后的出路。他用自己的“10号”球衣与几个人合伙开办了“10号普拉蒂尼服装公司”。普拉蒂尼非常重视自己的“10号”球衣。 10”并认为这是一个神奇的数字，只有队内最优秀的球员才配得上穿10号，比如巴西队的贝利、阿根廷队的马拉多纳。普拉蒂尼的一生一帆风顺，名利双收。但他也有自己的遗憾，参加了三届世界杯却从未捧杯，没有取得理想的成绩。从1976年至今，普拉蒂尼共代表国家队出场72次，虽然是意大利后裔，但他热爱法国，每次为国家队出场都倾尽全力。1978年，他首次作为法国国家队常规球员前往阿根廷参加第11届世界杯，与东道主阿根廷队分在同一组，由于当时法国队的水平还不是很统一，他们还没来得及表现就被淘汰出局。1982年第12届世界杯在西班牙举行时，普拉蒂尼已经是法国队的核心支柱，他身高1.79米，体重73公斤的他在场上威风凛凛，技术成熟，脚步细腻，既能组织进攻，又能单刀赴会，射门如神。他在对方禁区附近时，无人敢小觑他，他就像一颗随时可能爆炸的炸弹，给予对手致命一击。他头脑灵活，动作敏捷普拉蒂尼 意甲尤文图斯冠军，与队友蒂加纳、古雷瑟组成中场“铁三角”，令人闻风丧胆。
在西班牙举行的决赛中，法国队顺利通过了第一阶段的比赛，进入第二阶段后，先后淘汰了奥地利和北爱尔兰，获得了半决赛的胜利。对手是西德队。比赛开始后，西德队大举进攻，很快以1：0领先。普拉蒂尼和队友们不慌不忙，频频反击，让西德队防不胜防。双方在90分钟的比赛中打成1：1，30分钟的加时赛中双方均无建树。点球大战中，法国队以一球之差落败，只获得第四名。1982年世界杯后，普拉蒂尼转会至意大利尤文图斯队，转会费是“金童”保罗·罗西的四倍。当时的尤文图斯队拥有罗西、佐夫、博涅克等多位世界级球星，普拉蒂尼是这些球星在场上统领的人，他的脚法和性格是他们之中最好的。 1983年，普拉蒂尼被评为意大利联赛最佳射手，帮助尤文图斯队夺得全国意甲联赛冠军和欧洲杯亚军。1984年，普拉蒂尼在意大利甲级联赛中攻入23球，帮助尤文图斯队夺得全国冠军和欧洲杯亚军。同年，他代表法国国家队参加了欧洲锦标赛。在他的带领下，法国队战胜了所有对手，以完美的战绩夺得冠军。这是他一年内获得的第三座冠军奖杯，也是他为法国国家队夺得的第一个冠军。从1983年起，他连续三年被评为欧洲足球先生。在法国，人们称他为“拿破仑”式的传奇人物。1986年墨西哥世界杯前，31岁的普拉蒂尼出现在媒体上的次数比其他任何球星都要多。人们称他为“神”、“王”，期待他有超群的表现。
就连对足球赛事不太关注的通讯社美联社也为他刊发了专题文章，称他正处于巅峰状态，比马拉多纳更胜一筹普拉蒂尼 意甲尤文图斯冠军，是世界上最全面的足球运动员。但一代足王马拉多纳脱颖而出，在对阵英格兰的比赛中展现出了不可思议的高水平，人们提及马拉多纳的次数逐渐超过普拉蒂尼。本届世界杯普拉蒂尼 意甲尤文图斯冠军，法国队先是1：0战胜加拿大，又1：1逼平苏联，随后3：0战胜匈牙利进入四强。虽然法国队淘汰了上届冠军意大利，战胜了南美劲旅巴西，但在半决赛中不敌西德，最终4：2战胜比利时夺得季军。之后法国足球开始走下坡路。 直到上世纪末的1998年，他们才在本国举办的世界杯上战胜巴西夺得冠军，并在2000年夺得了欧锦赛冠军。墨西哥杯之后，普拉蒂尼听从教练的建议留在了国家队，但他毕竟已年过30，精力开始衰退，体力大不如前，逐渐被新人取代。1987年至1988年的欧锦赛和欧洲三大杯赛，普拉蒂尼无所作为，法国队甚至没有晋级欧锦赛小组赛，普拉蒂尼王朝就此终结。1987年5月17日，普拉蒂尼以意大利国家队甲级联赛最后一场比赛作为告别演出，结束了自己的足球生涯。球迷们打出各种横幅表达对他的问候，其中有的横幅上写着“普拉蒂尼，谢谢你！” “普拉蒂尼，我们爱你！”等等话语，让这位硬汉泪流满面。
退役后，普拉蒂尼把主要精力投入到商业中，他通过自己的实践证明，足球运动员并不是那种四肢发达、头脑简单的人，在商业世界里，照样可以强大。1988年，普拉蒂尼担任法国国家队主教练，但当时法国队整体水平低下，国内联赛风气不对，国家队水平一般，无论是欧锦赛、世界杯预选赛，还是汉城奥运会预选赛，成绩都不佳，他不得不在1992年辞职。但普拉蒂尼以大师形象担任了1998年法国世界杯组委会两位主席之一，为法国世界杯的顺利举办做出了贡献。当齐达内和队友们捧起世界杯奖杯的时候，普拉蒂尼才真正体会到徒弟胜过师傅的道理。
